Todo el mundo conoce a
nuestro colegio como “Colegio Las Nieves”. Tradicionalmente siempre se le ha
llamado así. El origen de esta denominación parte de la época en que alojara en
su interior, durante la ocupación del mismo por los Padres Mercedarios, a la
imagen de la Patrona de la Ciudad, la Virgen de las Nieves, entre los años 1778
y 1837. De ahí proviene tan popular apelativo. La primera ocasión en que se
utilizó el nombre de “Las Nieves” para designar a un centro educativo ubicado
en este edificio fue en 1867, con motivo de la creación del Colegio de Segunda Enseñanza “Nuestra
Señora de las Nieves”, gracias al impulso del entonces párroco de Santa
María, don Pedro José Espinosa y Riscart, quien posteriormente fuera Deán de
las catedrales de Santander y Jaén y que puede considerarse como verdadero
fundador del Colegio.
Sin embargo, si
retrocedemos en el tiempo hasta 1653, seríamos testigos de la inauguración del Colegio de Santa Catalina, cuya imagen
era venerada por los jesuitas, que fueron los encargados de instruir a varias
generaciones de arcenses, gracias a la donación de doña Ana de Trujillo. Unos
años más tarde, en 1672, se ampliaba la oferta educativa del colegio gracias al
benefactor don Diego de Virués. En 1767 los jesuitas fueron expulsados de
España y, consecuentemente, de la casa que regentaban en Arcos, lo cual supuso
un golpe duro para la educación en nuestra ciudad.
Retomemos de nuevo el
hilo donde lo habíamos dejado. El Colegio
de Segunda Enseñanza Nuestra Señora de las Nieves, cerró sus puertas durante
los primeros años del siglo XX, aunque no tardó mucho tiempo en abrir de nuevo,
ya que en 1911 se logró reinaugurar. Esta segunda etapa del centro, con
momentos de gran esplendor y entusiasmo al principio, fue decayendo hasta
cerrar de nuevo en la década de los años veinte.
Paralelamente, durante
los años finales del siglo XIX, el edificio albergó también a la Escuela Superior de Primera Enseñanza, la cual cerró con motivo de la
jubilación del maestro don Antonio López en 1915. Esta escuela superior fue
sustituida por varias escuelas unitarias de primera Enseñanza, las cuales
simplemente recibían denominación numeraria
“Escuela Nacional nº1, Escuela Nacional nº2, etc”.
En septiembre de 1933,
debido al reordenamiento realizado en la época de la II República, las escuelas
unitarias que había en el edificio “Las Nieves” pasaron a formar parte de una
escuela graduada. A dicha escuela graduada se le denominó “Agrupación Escolar Olivares Veas”, nombre que mantuvo hasta 1968.
Existen multitud de documentos sellados que acreditan esta denominación, la
cual poca gente conoce, debido a la mayor popularidad del sobrenombre “Las
Nieves”.
En la misma sesión
plenaria en que se decidió otorgar el nombre de “Agrupación Escolar Olivares
Veas, también se le impuso el nombre “Agrupación
Escolar Miguel Mancheño” a la escuela graduada situada en el edificio “El
Pósito”. Dicho colegio perdió su autonomía en 1969 y pasó, en un principio, a
depender del Colegio Público San Miguel. Apartir del curso 1975/76 hasta el
momento en que cerró sus puertas en junio de 1986, formó parte del Colegio “Las
Nieves” como unas dependencias más de éste., El nombre del ilustre historiador
arcense sería de nuevo utilizado para nombrar al nuevo centro “Instituto de Bachillerato Mixto Miguel
Mancheño”, inaugurado en septiembre de 1968, aunque en 1994 el Consejo Escolar
de dicho centro decidió cambiarlo por “Alminares”.
Antes decíamos que la
Escuela de Segunda Enseñanza había cerrado sus puertas a finales de los años
veinte. Desde el momento del cierre se tuvo la inquietud y el objetivo de
volver a reabrirlo de nuevo, algo que se consiguió nuevamente en 1939 como “Escuela Particular de Segunda Enseñanza
Nuestra Señora de las Nieves” en una tercera y definitiva etapa que duró hasta
el curso 1967/68, en que se inauguró el nuevo instituto.
Las Escuelas de Primera
y de Segunda Enseñanza convivieron en el mismo edificio durante décadas. Tenían
administrativamente hablando, nombres distintos, pero realmente, a nivel
popular, todo el mudo sólo lo conocía y aún conoce por “Colegio Las Nieves”.
Por esa razón, una vez cerrada la sección de Segunda Enseñanza, en 1968, la
sección de Educación Primaria adoptó para sí esa misma la titulación “Escuela Graduada Nuestra Señora de las
Nieves”, nombre que aún hoy día puede leerse en la fachada del edificio.
Actualmente, nuestro
centro recibe el nombre de “Colegio de
Educación Infantil y Primaria Nuestra Señora de las Nieves”, haciendo honor
a su historia y tradición.
La trayectoria del
centro puede resumirse así:
·
Colegio
de Santa Catalina (1653-1767)
·
Colegio
de Segunda Enseñanza Nuestra Señora de las Nieves.
Tuvo tres etapas:
1.
Primera
etapa (1867/1902?).
2.
Segunda
etapa (1911/ 1925).
3.
Tercera
etapa (1939/1968).
·
Escuela
Superior de Segunda Enseñanza (finales siglo XIX/
1915).
·
Escuelas
Unitarias (1915/1933).
·
Escuela
Graduada de niños nº2 “Olivares Veas” (1933/1968).
·
Colegio
Nacional Nuestra Señora de las Nieves (1969/ actualidad).
